What God the Father tells Jesus after his baptism is what he wants to say to each one of us: “This is my beloved Son, with whom I am well pleased.” By His Incarnation and Birth, Jesus lifted us back into membership in God’s family.
This is even symbolized visually during Christ’s baptism. St Matthew tells us that “the heavens were opened for him.” So, in Christ, earth and heaven are once again connected.
Then St Matthew tells us that the Holy Spirit descended upon him in bodily form, like a dove. This language calls to mind images from the Old Testament: The Holy Spirit hovering over chaos at the very dawn of creation – Christ’s coming is a new creation. The dove that brought the olive branch to Noah after the flood – Christ’s baptism is a new flood, cleansing the world from sin and death.
So, ever since Christ’s own baptism, the primary vehicle God has used to adopt fallen human beings like us into his family, has been the sacrament of baptism.
That sacrament itself, like the event of Christ’s baptism, is loaded with symbolism showing us the wonder and power of God’s saving love.
The most obvious symbol is the water, which calls to mind so many miracles from the Old Testament – from Noah’s Flood, to the crossing of the Red Sea, to Moses bringing water from the rock, to the crossing of the Jordan River into the Promised Land, to the cleansing of the leper Naaman in the waters of the Jordan.
Another symbol is that of the godparents. Having godparents who commit to guarding our spiritual life the way our parents guard and protect both our spiritual and physical life reminds us of the reality of our true identity as God’s children, even though that identity is invisible.
Then there is the baptismal garment, the white garment that symbolizes purification from the stain of original sin.
The baptismal candle is a visible representation of the life of grace that God kindles in our soul at baptism, and of the fragility of that life, which can be extinguished by a mortal sin as easily as a strong wind will blow out a candle.
As we contemplate Christ’s baptism today, we can’t help thinking also of our own baptism, and the wondrous work of God that happened through that sacrament.
Today, as Jesus renews his commitment to us in this Mass, let’s thank him for reuniting us with the Father, and let’s renew our commitment to try to better correspond to Sanctifying Grace and become God’s beloved son and daughter in whom He is well pleased. Amen.
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Lo que Dios Padre le dice a Jesús después de su bautismo es lo que quiere decirnos a cada uno de nosotros: “Este es mi Hijo amado, con quién estoy muy complacido”. Jesús nos hizo volver a ser miembros de la familia De Dios, por su Encarnación y Nacimiento.
Esto incluso se simboliza visualmente durante el bautismo de Cristo. San Mateo nos dice que “los cielos fueron abiertos para él”. Desde entonces, Cristo, la tierra y el cielo están nuevamente conectados.
Entonces San Mateo nos dice que el Espíritu Santo descendió sobre él en forma corporal, como una paloma. Este lenguaje recuerda las imágenes del Antiguo Testamento: El Espíritu Santo flotando sobre el caos en los albores de la creación: la venida de Cristo es una nueva creación. La paloma que trajo la rama de olivo a Noé después del diluvio: el bautismo de Cristo es un diluvio nuevo que limpia al mundo del pecado y la muerte.
Entonces, desde el bautismo de Cristo, el vehículo principal que Dios ha usado para adoptar seres humanos caídos como nosotros en su familia, ha sido el sacramento del bautismo.
Ese sacramento en sí, como el evento del bautismo de Cristo, está cargado de simbolismo que nos muestra la maravilla y el poder del amor salvador de Dios.
El símbolo más obvio es el agua, que recuerda tantos milagros del Antiguo Testamento, desde el diluvio de Noé, hasta el cruce del Mar Rojo, hasta Moisés trayendo agua desde la roca, hasta el cruce del río Jordán a la Tierra Prometida para la limpieza del leproso Naamán en las aguas del Jordán.
Otro símbolo es el de los padrinos. Tener padrinos que se comprometan a proteger nuestra vida espiritual de la misma manera que nuestros padres protegen nuestra vida espiritual y física nos recuerda la realidad de nuestra verdadera identidad como hijos de Dios, a pesar de que esa identidad es invisible.
Luego está la prenda bautismal, la prenda blanca que simboliza la purificación de la mancha del pecado original.
La vela bautismal es una representación visible de la vida de gracia que Dios enciende en nuestra alma en el bautismo, y de la fragilidad de esa vida, que puede extinguirse por un pecado mortal tan fácilmente como un fuerte viento soplara una vela.
Al contemplar el bautismo de Cristo hoy, no podemos evitar pensar también en nuestro propio bautismo y en la obra maravillosa de Dios que sucedió a través de ese sacramento.
Hoy, cuando Jesús renueva su compromiso con nosotros en esta Misa, agradezcamos por reunirnos con el Padre, y renovemos nuestro compromiso de tratar de corresponder mejor con la Gracia Santificante y convertirnos en el amado hijo e hija de Dios en quién Él está complacido. Amén.
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