Friday of the 5th week of Easter, we reflected on Pope-Emeritus Benedict XVI’s encyclical, “Deus Caritas Est.”
Pope-Emeritus Benedict XVI, in his encyclical, “Deus Caritas Est.”, teaches us that love is not merely a sentiment; it is an act of will. “God does not demand of us a feeling which we ourselves are incapable of producing” (n. 17). We cannot be ordered to “like” someone or to “fall in love,” but we can “choose to love” our enemies. More importantly, when we experience God’s love for us, the joy of being loved leads us to want to respond to that love. And God has loved us first: “It was not you who chose me….” We experience his love for us as an ongoing reality each time we receive the sacraments, but also each time we reflect on the fact that he is keeping us in existence. This personal experience enables us both to understand love and want to share it.
Like love, friendship is easily misrepresented in today’s world, for it is more than convenience, mutual tolerance or mutual utility. Friends not only share love, but they also share secrets and intimate knowledge. Love leads “to a community of will and thought” (Idem). I want to know what my friend is thinking and desiring so that I can share in those thoughts and even satisfy those desires. “The love-story between God and man consists in the very fact that this communion of will increases in a communion of thought and sentiment, and thus our will and God’s will increasingly coincide: God’s will is no longer for me an alien will, something imposed on me from without by the commandments, but it is now my own will based on the realization that God is, in fact, more deeply present to me than I am to myself” (Idem).
Jesus’ commands are few, but they all have to do with love: “Do this in memory of me”; “Love one another”; “Love your enemies”; “Go and make disciples of all nations,” etc. The essential and urgent nature of this command of love is linked to the very mission of Christ. We are chosen and have been appointed to go and love others. If this love is authentic, grown from the vine of his love and great in sacrifice, it will bear fruit. The fruit which lasts, that for which he died, is an eternal life of friendship with God. What others most need from me then, is not material goods or consolation, or even my friendship, but an experience of God’s love for them, namely, knowledge of Christ. “Seeing with the eyes of Christ, I can give others much more than their outward necessities; I can give them the look of love which they crave” (ibid., n. 18).
Dear Lord Jesus, grant us a constant, growing desire to live your commandment of love. Awaken in us an awareness of your ever-present love in our lives. Let this inspire us to love without measure, without distinction of persons, without fears of losing all that is less than love. Amen.
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El viernes de la 5ª semana de Pascua, se refleja en la Encíclica del Papa-Emérito Benedicto XVI “Deus Caritas est.”
El Papa-Emérito Benedicto XVI, en su Encíclica “Deus Caritas est.”, nos enseña que el amor no es simplemente un sentimiento, sino que es un acto de voluntad. “Dios no nos demanda una sensación que nosotros mismos seamos incapaces de producir” (n. 17). Nosotros no podemos ser ordenados de que nos guste alguien o que nos enamoremos,” pero podemos “optar por amar” a nuestros enemigos. Es importante cuando experimentamos el amor de Dios hacia nosotros, y la alegría de ser amados, nos lleva a querer responder a ese amor. Dios nos amó en primer lugar: “no era usted quién me eligió ….” experimentamos su amor hacia nosotros como una realidad, cada vez que recibimos los sacramentos, y que reflexionamos sobre el hecho de que es él quién nos mantiene vivos. Esta experiencia personal nos permite comprender el amor y querer compartirlo.
Al igual que el amor, la amistad es fácilmente tergiversada en el mundo de hoy, ya que es más que la conveniencia, tolerancia y utilidad mutua. Los amigos no sólo comparten amor, también comparten secretos y conocimiento íntimo. El amor conduce “a una comunidad de voluntad y pensamiento” (ídem). En general queremos saber lo qué nuestro amigo está pensando o deseando, de modo de que pueda compartir pensamientos e incluso satisfacer sus deseos. “ La historia de amor entre Dios y el hombre consiste en el hecho de que esta comunión se incrementa en una comunión de pensamiento y sentimiento, y por lo tanto nuestra voluntad y la voluntad de Dios cada vez coinciden más: la voluntad de Dios ya no es para mí una voluntad extraña, algo que imponen sobre mí desde los mandamientos, es ahora propiamente mía y se basa en la realización de que Dios está de hecho, más profundamente presente en mí que en mí mismo” (ídem).
Los mandatos de Jesús son pocos, pero todos ellos tienen que ver con el amor: “hacer esto en memoria mía “, “el amor entre sí”, “el amor a sus enemigos”, “ir y hacer discípulos de todas las Naciones,”, etc. La urgencia y naturaleza esencial de este mandato de amor está relacionado con la misión de Cristo. Estamos elegidos y hemos sido nombrado para ir por el amor de los demás. Si éste es el amor auténtico, crecido a partir de la vid de su amor y grande en sacrificios, dará frutos. El fruto que dura, para los que murió, que es una vida eterna de amistad con Dios. Lo que los otros necesitan de mi, no son bienes materiales o consuelo, o incluso mi amistad, pero si de una experiencia de el amor de Dios, para que ellos lleguen a el conocimiento de Cristo, “ver con los ojos de Cristo, así puedo dar a los demás mucho más que sus necesidades externas; puedo darles la mirada de amor que anhelan” (Ibíd., n. 18).
Que el Estimado Señor Jesús, nos conceda un constante, y cada vez mayor deseo de vivir su mandamiento del amor, y despierte en nosotros una conciencia de su amor omnipresente en nuestras vidas. También que deje inspirar a los Estados Unidos el amor sin medida, sin distinción de las personas, sin los temores de perderlo todo que es menos que el amor. Amén.
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